Franz Xaver

Missionar in Indien und Ostasien, Mitbegründer und Ordensprovinzial der Jesuiten
* 7. April 1506 auf Schloss Xavier (heutige Javier) bei Pamplona/Spanien
† 3. Dezember 1552 auf der Insel Sancian (Santschao) bei Kanton/China

Die ignatianische Familie feiert 2006 , z. B. in Luxemburg, in Deutschland, in Belgien und den Niederlanden (südbelgische Provinz, niederländische und flämische Provinz), Frankreich, unter anderem den 500. Geburtstag von Franz Xaver mit einem ignatianischen Jahr.

Gedenktag:
Katholisch und anglikanisch: 3. Dezember

Attribute:
Kruzifix, Lilienstengel, flammendes Herz, zu Füßen ein zu taufender Inder, als Prediger, Täufer oder Pilger mit Muschel

Patron:
von Indien,der Missionare, der Mission und aller katholischen Missionen (v. a. im Osten),
der katholischen Presse, der Seefahrer,
gegen Sturm und Pest,
für eine gute Sterbestunde

Leben:
Don Francisco Javier de Jassu y Azpilcueta war zunächst eitel und karrierebewusst. Ab 1525 studierte er in Paris. Dort lernte er Ignatius von Loyola kennen, bekehrte sich aber erst 1533. Sie gründeten 1534 (zusammen mir vier anderen) den Jesuitenorden. 1537 wurden sie in Venedig zum Priester geweiht. Zusammen mit Ignatius erstellte er die Ordensregeln.
Als Gesandter von Papst Paul III. und des portugiesischen Königs wurde Franz Xaver 1541 über Moçambique nach Goa, der portugiesischen Kolonie in Indien, geschickt. Dort missionierte er bis 1545 mit großem Erfolg. Dann ging er weiter nach Osten, zunächst nach Malakka, später auf die Molukken-Inseln (heute Indonesien). Er lernte die einheimischen Sprachen, gründete Missionsstationen, bildete Einheimische als Missionare aus, führte eine straffe Ordnung und regelmäßige Berichte ein. Seine Briefe (mehr als 1500) wurden ab 1545 gedruckt und verbreitet. Das bewirkte in ganz Europa eine grosse Begeisterung für die Mission. Aufgrund seiner Art zu missionieren gilt er als Bahnbrecher für die neuzeitliche Mission.
1547 erfuhr er von der Entdeckung Japans, wo er ab 1549 missionierte. Dazu lernte er auch Japanisch. 1551 kehrte er krank nach Goa zurück. Inzwischen war er zum Ordensprovinzial für Indien ernannt worden.
1552 brach er zu seiner letzten Missionsreise, diesmal nach China, auf. Dort wurde ihm aber die Einreise verwehrt. Er starb noch auf der Insel Sancian/Sanzao vor Kanton.

Franz Xavers Leichnam wurde nach Goa überführt und beigesetzt. Ein Arm wurde 1615 in die Kirche Al Gesù nach Rom gebracht.

Kanonisation:
Franz Xaver wurde 1619 selig und 1622 heilig gesprochen. 1748 wurde er zum Schutzpatron Indiens ernannt, 1904 zum Patron der Verbreitung des Glaubens, 1926 zum Patron aller katholischen Missionen und 1927 zum Patron der Heidenmission erhoben.

Quellen:
www.heiligenlexikon.de (Textgrundlagen von dort übernommen, gekürzt und bearbeitet)
SCHAUBER, Vera (1994): Pattloch-Namenstagskalender. - Augsburg